Vụ kiện đại diện cho 14 triệu game thủ nước Anh nhắm vào Steam được tòa án Anh cho phép tiếp tục

Valve Corporation sẽ phải đối mặt với một vụ kiện trị giá 656 triệu bảng Anh (≈ 20.9 nghìn tỷ VNĐ) tại Vương quốc Anh liên quan đến cáo buộc áp dụng mức giá không công bằng trên cửa hàng trực tuyến toàn cầu Steam, sau khi một phán quyết của tòa án cho phép vụ việc được tiếp tục.

Gã khổng lồ ngành game bị cáo buộc lạm dụng vị thế thống lĩnh thị trường bằng cách áp đặt các điều khoản hạn chế đối với các nhà phát hành game và “khóa chặt” người chơi vào việc sử dụng Steam – nền tảng phân phối game PC lớn nhất thế giới.

Vụ kiện được khởi xướng vào năm 2024 bởi nhà hoạt động vì quyền kỹ thuật số Vicki Shotbolt, đại diện cho tối đa 14 triệu người dùng Steam trên khắp Vương quốc Anh. Nếu bà thắng kiện, nhóm người dùng này có thể đủ điều kiện nhận bồi thường.

Valve – đơn vị đã được liên hệ để xin bình luận – trước đó cho rằng vụ việc không nên được chứng nhận để tiến tới xét xử.
​

​

Đơn kiện – được nộp lên Tòa Phúc thẩm Cạnh tranh (Competition Appeal Tribunal) tại London – cáo buộc Valve “ép buộc” các nhà phát hành game phải chấp nhận những điều kiện khiến họ không thể bán game của mình sớm hơn hoặc với giá thấp hơn trên các nền tảng đối thủ.

Đơn kiện cũng cho rằng, do Valve yêu cầu người dùng phải mua toàn bộ nội dung bổ sung thông qua Steam nếu họ đã mua game gốc trên nền tảng này, nên trên thực tế Steam đã “khóa chặt” người dùng, buộc họ tiếp tục mua sắm trên cùng một nền tảng.

Theo lập luận của bà Shotbolt, điều này đã cho phép Steam thu mức “hoa hồng quá cao, lên tới 30%”, khiến người tiêu dùng tại Anh phải trả nhiều tiền hơn khi mua game PC và các nội dung bổ sung.

Vụ việc thuộc dạng “khởi kiện tập thể”, tức là một cá nhân đứng ra khởi kiện thay mặt cho một nhóm người khác (rất đông).

Trong trường hợp này, vụ kiện được tiến hành thay mặt cho tối đa 14 triệu người tại Vương quốc Anh, những người đã mua game hoặc nội dung bổ sung thông qua Steam hoặc các nền tảng khác kể từ năm 2018.

Đơn kiện được hậu thuẫn bởi hãng luật Milberg London LLP, đơn vị chuyên theo đuổi các vụ kiện tập thể chống lại các tập đoàn lớn.

Một vụ kiện bảo vệ người tiêu dùng khác, được đệ trình vào tháng 8 năm 2024, cũng đã được tiến hành chống lại Valve tại Mỹ.

Khởi đầu là một nhà phát triển các tựa game đoạt giải thưởng như Half-Life, Valve đã ra mắt Steam vào năm 2003.
​

​

Theo VG Insights, riêng trong năm 2025 đã có hơn 19.000 trò chơi được phát hành trên nền tảng này, tạo ra doanh thu 11,7 tỷ USD (≈ 298.5 nghìn tỷ VNĐ).

Công ty này cũng đã mở rộng sang lĩnh vực phần cứng với các sản phẩm do chính mình phát triển, như Steam Deck ra mắt năm 2022 – một thiết bị chơi game cầm tay di động cho phép người dùng chơi game Steam mọi lúc mọi nơi.

Gần đây, Valve cũng thông báo sẽ phát hành một hệ máy console mới cạnh tranh với Nintendo, Xbox và PlayStation mang tên Steam Machine, được thiết kế để cho phép game thủ chơi game PC trực tiếp trên TV.

Trong mắt của game thủ, đây là vụ kiện khá "nực cười", khi phần đông trong số họ đều coi Steam là một trong số những "đồng minh" cuối cùng của mình trong một ngành mà ngày càng nhiều công ty chỉ coi game thủ như những cái máy rút tiền. Nhiều người còn đùa rằng, "14 triệu game thủ" nước Anh đang kiện Valve có thể chính là "modern audience" (khán giả hiện đại), tệp khách hàng mà những tựa game như Concord hay Assasssin's Creed Shadow hướng tới. Họ quá bận để kiện Valve nên đã không xuất hiện để mua game, khiến những tựa game như trên thất bại thảm hại.​