Tập phim Pokemon phát sóng khiến 685 trẻ em bị động kinh tại Nhật Bản

Vào ngày 16/12/1997, tập phim thứ 38 của loạt anime Pokemon có tên Denno Senshi Porigon (hay Chiến Binh Điện Tử Porigon) lần đầu tiên được công chiếu tại Nhật Bản. Tập phim này chỉ được phát sóng đúng một lần duy nhất trên truyền hình sau đó đã "bay màu" ngay vì một hiện tượng vô cùng kỳ lạ đã xảy ra.

Nội dung của tập phim này hoàn toàn không có vấn đề gì. Tuy nhiên, điều kỳ lạ nằm trong một cảnh phim khi mà Pikachu làm ngừng một quả tên lửa bằng đòn Thunderbolt của mình, tạo ra một vụ nổ lớn với nhiều ánh chớp xanh và đỏ.
​

​

Mặc dù hiệu ứng ánh sáng này đã xuất hiện trong một phần tương tự của tập phim nhưng trong cảnh quay này một kĩ xảo anime được sử dụng có tên là "paka paka" đã khiến cho cảnh phim diễn ra cực kỳ dữ dội, với những luồng chớp nhấp nháy cực sáng, có tần suất 12 Hz diễn ra trong khoảng bốn giây ở kích thước gần trọn màn hình và sau đó là hai giây toàn màn hình.
​

​

Ngay lúc này, khán giả xem đài bắt đầu cảm thấy mờ mắt, đau đầu, chóng mặt và buồn nôn. Một số đã bị co giật, mù, động kinh và mất ý thức. Báo cáo của Cơ quan Phòng cháy Chữa cháy Nhật Bản cho biết có tổng cộng 685 khán giả, gồm 310 nam và 375 nữ đã được đưa đến bệnh viện bằng xe cứu thương.

Sự cố này được giới truyền thông Nhật Bản gọi là Pokemon Shock. Các nhà khoa học tin rằng chính những ánh chớp sáng đã gây ra cơn quang động kinh, trong đó những kích thích thị giác tương tự có thể làm biến đổi ý thức.

Tin tức về vụ tai nạn đã nhanh chóng truyền đi khắp Nhật Bản. Trong những ngày sau đó, TV Tokyo, đài truyền hình chiếu tập phim này, đã đưa ra lời xin lỗi người dân Nhật Bản đồng thời đình chỉ chương trình và hứa rằng sẽ mở cuộc điều tra về nguyên nhân gây ra cơn động kinh.

Để không lặp lại bất kỳ sự cố tương tự nào, chính phủ Nhật Bản đã quyết định loại bỏ vĩnh viễn khả năng phát lại tập phim này trong tương lai. Bản thân tập phim cũng chưa từng được phát lại tại bất kì quốc gia nào ngoài Nhật Bản.

Cảnh báo: Việc xem lại cảnh quay này hoàn toàn có thể khiến bạn gặp phải các tình trạng hoa mắt, chóng mặt, đau đầu (bản thân người viết thần kinh yếu cũng cảm nhận một chút nhức đầu và buồn nôn). Do đó các bạn nên cân nhắc trước xem.
​

​

Hiện tượng Pokémon Shock sau đó đã tạo ý tưởng cho các hãng phát triển vũ khí Hoa Kỳ về một loại vũ khí phi sát thương mới có thể khống chế đám đông bằng cách sử dụng hiệu ứng này để gây động kinh hàng loạt. Tuy nhiên Lầu Năm Góc sau đó đã tuyên bố rằng ý tưởng này sẽ không được tiếp tục phát triển theo kế hoạch.​